С 2017 года Саратовская область является участником общероссийского проекта «Развитие инициативного бюджетирования в субъектах Российской Федерации в 2016-2018 гг.», реализуемого в рамках Соглашения между Минфином России и Всемирным банком. Суть данного проекта – поддержка на конкурсной основе инициатив, подготовленных и осуществляемых при широком участии и софинансировании со стороны населения, т.е. в рамках проекта население принимает непосредственное участие в осуществлении местного самоуправления, решая именно те проблемы, которые считает для себя действительно важными. Проект по поддержке местных инициатив – это механизм, который позволяет объединить ресурсы областной власти, жителей области, а также организаций и направить их на решение социально важных проблем муниципалитетов. Улучшение качества жизни населения муниципальных образований зависит в первую очередь от активности самих жителей. Именно граждане решают, какой проект они будут реализовывать и сколько собственных средств они готовы затратить для достижения результата. Вопросы участия в данных конкурсах, долевое участие местной власти, населения, бизнеса – все это решается открыто, на активах, встречах с населением, там же избираются инициативные группы. Все это протоколируется и подтверждается фотографиями или видеосъемкой. Кроме того, в условиях конкурса прописана и безвозмездная помощь населения, предприятий и индивидуальных предпринимателей. За этим стоит организация и проведение субботников по благоустройству оговорённой территории, ее озеленению, привлечение к работе частников, у кого имеется в наличии спецтехника.

      «В настоящее время инициативное бюджетирование – эффективный инструмент для развития территорий. Согласно статистике, к 2013 году практика инициативного бюджетирования использовалась только в семи регионах, в то время как в 2017 году уже 47 субъектов Федерации приняли решение о развитии инициативных практик», – отметил Член Комитета Совета Федерации по бюджету и финансовым рынкам Андрей Епишин.
      Программа поддержки местных инициатив (ППМИ) предусматривает выделение на конкурсной основе субсидий из бюджета региона на реализацию проектов, направленных на благоустройство и ремонт объектов общественной инфраструктуры. При этом отбор и реализация проектов осуществляется при активном участии населения (в принятии бюджетных решений), что является отличительной особенностью программы.
      В 2021 году в городских и сельских поселениях Саратовской области было реализовано 150 проектов общей стоимостью 190,8 млн рублей. Большая часть средств (62,3%) – субсидии из областного бюджета. В финансирование также были включены деньги из местных бюджетов и внебюджетных источников. Неденежный вклад – трудовое и имущественное участие населения и организаций – в стоимостном выражении составил 8,4 млн рублей.
     В связи с высокой востребованностью у жителей области программы поддержки местных инициатив в областном бюджете на 2022 год объем субсидии увеличен до 140 млн рублей.